DirkAtHome

Google startet öffentlichen DNS-Service

2009-12-04T00:32:00.005+01:00

Der Suchmaschinen-Gigant verleibt sich ein weiteres Stück Internet ein

Google startete heute seinen eigenen, noch experimentellen DNS-Service, um - nach eigenem Bekunden - das World Wide Web schneller und sicherer zu machen. Sofort werden in der gesamten Blogosphäre kritische Stimmen laut, dass Google damit allzu viel an Information und Macht gewinnt. Doch - hatten wir das nicht alles schon einmal?

Rechner in einem Netzwerk, aber eben auch Webseiten im Internet werden durch eine IP-Adresse identifiziert - ein Gebilde in der Form "74.125.44.104". Mit diesen IP-Adressen lassen sich - vereinfacht ausgedrückt - alle im World Wide Web erreichbaren Internetseiten adressieren. Gibt man "74.125.44.104" in die Adresszeile des Browsers ein, landet man, Überraschung, bei Googles Suchmaschine. Damit man sich aber keine unförmigen Zahlengebilde (sozusagen die "Telefonnummern" der Rechner im Internet) merken muss, hat jeder Rechner auch einen leichter zu merkenden Namen, den Hostnamen. Im obigen Fall ist dies "www.google.de". Damit der Browser nun bei Eingabe von "www.google.de" weiß, welcher Rechner im Internet damit gemeint ist, kontaktiert er den Domain Name Service (DNS), der den Hostnamen in die zugehörige IP-Adresse übersetzt. Der DNS ist damit einer der wichtigsten Dienste im Internet.

Die meisten DNS-Server sind privat, das heißt, nur einem bestimmten Nutzerkreis zugänglich. Ein Internet Provider, der einen eigenen DNS-Server betreibt, wird diesen Service normalerweise eben nur seinen Kunden anbieten. Darüber hinaus gibt es einige öffentlich zugängliche DNS-Server, einer der bekanntesten Anbieter solcher öffentlichen DNS-Server ist OpenDNS. Dieser jedoch nur in der Basic-Variante kostenlose Dienst bietet als Mehrwert Content Filtering, Malware- und Phishing-Schutz sowie hohe Auflösungsgeschwindigkeiten Dank einer fortschrittlichen Cashing Technologie. Die Enterprise-Variante für Unternehmen schlägt dann mit einer Jahresgebühr von 2000 Dollar aufwärts zu Buche.

Googles neuer Service ist einmal wieder Gratis

Google fordert Konkurrenten wie OpenDNS einmal mehr heraus. Seit heute bietet das Unternehmen seinen eigenen, globalen und öffentlichen DNS-Service - umsonst. Und die Konkurrenz fühlt sich gleich an Tag Null derart herausgefordert, dass OpenDNS-Gründer David Ulevitch sofort ausführlich blogte, weshalb sein Service besser (Anm. d. Verf.: und deshalb kostenpflichtig?) als der von Google sei. Dass Google aber auch hier keine halben Sachen machen wird, dürfte klar sein. Da mir persönlich in letzter Zeit der DNS meines Provider gehörig auf den Keks ging, da bei jeder eingegebenen Webadresse erst einmal sekundenlang "Host auflösen" in der unteren linken Ecke des Browsers stand, bevor dann irgendwann die Seite geladen wurde, habe ich die DNS des Suchmaschinen-Giganten (eingängig und damit marketingtechnisch perfekt: 8.8.8.8 und 8.8.4.4) sofort testweise im Router hinterlegt. Und die Jungs aus Mountain View versprechen einmal wieder nicht zuviel. Der Dienst ist rasend schnell.

Die gepriesenen Vorteile des Google DNS: Geschwindigkeit und Sicherheit

Der DNS-Dienst ist schnell ein Flaschenhals beim täglichen Surfen. Für immer aufwändigere Webseiten wird Content von immer mehr verschiedenen Servern geladen. Alleine dieser Blog bezieht neben seinen eigentlichen Daten, die Blogger.com hostet, Fotos von Photobucket und Javascript-Schnipsel von mehreren verschiedenen Servern. Und für jede Quelle ist mindestens ein Lookup bei einem DNS-Dienst notwendig. Ist dieser nicht flott unterwegs, verzögert dies das Laden der Seite entsprechend, noch bevor überhaupt ein Byte Content übertragen wurde.

Google begegnet dieser Problematik mit mehreren Ansätzen, von denen einige Standard, andere wiederum experimenteller Natur seien, wie beispielsweise das Prefetching von Namensauflösungen. Dabei werden seltener abgerufene Hostauflösungen bereits vorausschauend in den Cache des DNS geladen, um im Bedarfsfall höhere Zugriffsgeschwindigkeiten zu erzielen.

Zudem birgt der DNS allseits bekannte Risiken. Der Dienst ist grundsätzlich anfällig für Spoofing- und DoS-Angriffe, die beispielsweise zum Ziel haben können, die Anfrage des Users trotz richtig eingegebenen Hostnamens auf Malware- oder Phishing-Seiten umzuleiten. Auch hierfür hat Google angeblich gleich eine ganze Reihe von Sicherheitsmechanismen implementiert, um den Dienst sicher gegen alle bekannten Angriffsvarianten zu machen.

Das Streben nach Macht: Internet wird Google

Und sofort wird wieder die Frage laut: Wieso bietet Google einen fortschrittlichen Dienst an, dessen Entwicklung und Betrieb sicherlich nicht wenig Geld kostet, ohne einen einzigen Cent dafür zu verlangen? Die Antwort ist hier scheinbar offensichtlich: Nun hat der ungekrönte Herrscher des Internets auch noch die Kontrolle über die Zugriffe auf all jene Webseiten, auf denen noch keine AdWord-/ AdSense etc. Kampagnen geschaltet sind. Der gläserne Surfer wird für Google vollends zur Realität. Orwell lässt grüßen.

Doch ist die Frage tatsächlich so leicht beantwortet, oder bläst man mit dieser These nur vorschnell in das Horn all jener, die dem Suchmaschinen-Giganten etwas populistisch das unbedingte Streben nach Weltherrschaft nachsagen? Die Privacy Policy prangt jedenfalls unübersehbar auf der Startseite des Service, und verspricht ausdrücklich:

"We built Google Public DNS to make the web faster and to retain as little information about usage as we could, while still being able to detect and fix problems. Google Public DNS does not permanently store personally identifiable information".

Die volle IP-Adresse des Users würde längstens 48 Stunden gespeichert werden, um beispielsweise DoS-Angriffe erkennen und den Dienst weiter optimieren zu können. Anschließend würden diese Daten gelöscht. In den längerfristigen Logfiles hingegen seien keine personenbezogenen Daten gespeichert, versichert Google, und listet die Zusammensetzung des Logfiles dann im Einzelnen auf. Außerdem würden die Daten nicht mit irgendwelchen Logdaten anderer Google-Services abgeglichen oder in Verbindung gebracht.

Aber auch ohne die personenbezogenen Daten ließen sich auf diese Weise wertvollste Erkenntnisse über das Surfverhalten der weltweiten Internetgemeinde gewinnen, wie beispielsweise die Frage, wie ausgeprägt das Interesse nach einzelnen Internetseiten in unterschiedlichen Regionen der Erde ausgeprägt ist. Und trotz der kritischen Stimmen wird auch dieser neue Service in der Produktpalette sicherlich weiter zu Googles Popularität beitragen. OpenDNS sah sich als Start-Up in der Blogosphäre ähnlichen Vorwürfen ausgesetzt. Heute, vier Jahre später, hat das Unternehmen 15 Millionen Endkunden und löst 20 Milliarden Hostnamen auf - am Tag.

Also nimmt die Geschichte des World Wide Web doch weiter ihren schicksalhaften Lauf. Internet wird Google. Oder ist es das nicht bereits?

Der Tag, an dem es keine Nachrichten gab...

2009-12-02T23:38:00.000+01:00

Unheimlich wirkt das ja schon. Aber irgendwie wäre das auch mal schön, oder? Man denke nur an all die Gräuelnachrichten, die tagtäglich über den Bildschirm flimmern...

Die sich drehende Küche

2009-12-02T22:31:00.003+01:00

Kunst treibt wirklich sonderbare Blüten. Und das eigentliche Happening ist gleich im ersten Video zu sehen. Wer aber etwas Zeit mitbringt, sollte sich unbedingt zuerst das zweite Video ansehen. Ich finde es faszinierend, welcher Wahnsinns-Aufwand im Vorfeld dieses 10 Minuten Spektakels getrieben wurde.

rotating kitchen from Zeger Reyers on Vimeo.

Ich frage mich, räumen die das Zeug anschließend wieder auf bzw. ein, und wiederholen den Spaß? Falls hierauf irgend jemand eine Antwort weiß, freue ich mich einen entsprechenden Kommentar.

installing the rotating kitchen from Zeger Reyers on Vimeo.

Gesehen auf ReflectionOf.Me.

Google Analytics - Nutzung illegal?

2009-11-30T23:55:00.001+01:00

Gemäß der Düsseldorfer Xamit Bewertungsgesellschaft nutzen ca. 13 Prozent der deutschen Webseitenbetreiber zur Auswertung des Surfverhaltens Ihrer Nutzer das Analysetool Google Analytics, wie Zeit online in einem Artikel berichtet. Darunter sind sicherlich auch etliche Blogbetreiber der deutschen Blogosphäre, zumindest mein Blog gehört auch dazu.

Analytics stellt einem faszinierend detaillierte Informationen über die Besucher der Webseite zusammen, die weit über das hinaus gehen, was man aus der Vergangenheit so kannte. Wenn man sich die Mühe gibt, das Tool entsprechend zu konfigurieren, kann man den exakten "Weg" jedes Besuchers durch die einzelnen Pages der Seite nachvollziehen. Wo wurde geklickt, was wurde wie lange angeschaut, wo wurde die Seite wieder verlassen. Um diese diese Informationen in einer solchen Tiefe ermitteln zu können, arbeitet Analytics mit Cookies, die jeden Besucher anhand seiner IP-Adresse identifizieren und bei weiteren Besuchen wiedererkennen. Aber weil das Google noch nicht reicht, werden die so ermittelten Daten flugs auf die Reise in die USA geschickt, und dort auf den Servern des Suchmaschinen-Giganten gespeichert.

Google Analytics datenschutzrechtlich am Rande der Legalität?

Bei den deutschen Datenschützern steht Analytics schon seit Jahren im Focus. Hauptkritikpunkte sind zum einen die Erfassung der IP-Adresse, die in der deutschen Rechtssprechung zwar nicht einheitlich, aber doch in einigen Fällen den personenbezogenen Daten nach dem Telemediengesetz (TMG) zugerechnet wird. In diesem Fall greift in Deutschland das äußerst strenge Datenschutzgesetz. Und zum anderen ist den Datenschützern die Speicherung der Daten deutscher Internetnutzer in den USA ein Dorn im Auge.

Nun gibt es seit vergangenen Freitag einen Beschluss des sogenannten Düsseldorfer Kreis. Bei Erstellung von Nutzungsprofilen durch Webseitenbetreiber dürfen gemäß den Bestimmungen des TMG nur Pseudonyme verwendet werden. Und die IP-Adresse ist aus Sicht der Datenschützer kein Pseudonym im Sinne des TMG. Ob dies aber tatsächlich so ist, ist aus juristischer Sicht derzeit noch strittig. Ein Grundsatzurteil steht aus.

Dunkle Wolken am Himmel des deutschen E-Commerce

Geht es jedoch nach dem Willen der obersten Datenschutzbehörden, ist künftig die Verwendung von Google Analytics dann rechtswidrig, wenn der Besucher der Webseite vor deren Betreten nicht dieser Verwendung zustimmt. Wie dies umgesetzt werden mag, überlasse ich dem technisch versierten Leser. Fakt ist, dass ein bloßer Hinweis zum Datenschutz auf der Webseite dann nicht mehr ausreichen würde. Bis der Besucher ihn zur Kenntnis nimmt, sind seine Daten längst erfasst und gespeichert.

Bußgelder sollen allerdings vorerst noch keine verhängt werden, bis das weitere Vorgehen entschieden ist. Langfristig jedoch sind rechtliche Schritte gegen Webseitenbetreiber, die ohne Einwilligung des Nutzers seine IP-Adresse speichern, nicht ausgeschlossen. Ich bin gespannt, wie Google auf diese Entwicklung reagieren wird.

Der Beschluss des Düsseldorfer Kreis im Volltext.

Datenschutzaufsicht gegenüber privaten Stellen: der Düsseldorfer Kreis

Nach dem Ort ihres ersten Zusammentreffens 1977 in Düsseldorf benennen sich die obersten Aufsichtsbehörden für den Datenschutz im nicht-öffentlichen Bereich als "Düsseldorfer Kreis". Die Treffen des Düsseldorfer Kreises finden seitdem unter dem jährlich wechselnden Vorsitz einer Aufsichtsbehörde für den Datenschutz in der Privatwirtschaft statt. Bei den Treffen des Düsseldorfer Kreises handelt es sich um Arbeitstreffen, bei denen ein Austausch über bundesweit aktuelle Fragen des Datenschutzes in der Wirtschaft stattfindet. Die Aufsichtsbehörden versuchen dabei, ihre Standpunkte abzustimmen. Gleichwohl stellen die Beschlüsse keine verbindlichen Ergebnisse dar, sondern die Aufsichtsbehörden sind unabhängig von den Standpunkten des Düsseldorfer Kreises in ihrem Zuständigkeitsbereich entscheidungsbefugt.

Im Jahre 2007 lag der Vorsitz beim Hamburgischen Datenschutzbeauftragten und im Jahr 2008 beim Hessischen Ministerium des Inneren und für Sport. Dieses Jahr hat der Landesbeauftragte für Datenschutz und Informationsfreiheit Mecklenburg-Vorpommern den Vorsitz inne.

Datenschutzerklärung

2009-11-30T20:29:00.001+01:00

Google Analytics
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Quellen:
Google Analytics: Geschäftsbedingungen Google Analytics, Klausel 8.1
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2009-11-30T19:35:00.002+01:00

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70374 Stuttgart

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Verdrehte Welt (Wide Web)

2009-11-30T16:46:00.001+01:00

Jeder, der ein Laptop hat, lag sicher schon mal damit im Bett und ist dort in gemütlicher Position durchs Netz gesurft. Normalerweise liegt man dabei auf dem Rücken, und hat das Laptop auf dem Bauch positioniert. Nur irgendwann wird das ganze ungemütlich, und man möchte sich anders hinlegen. Vielleicht auf die Seite? Aber wohin dann mit dem Laptop? Wenn man es neben sich auf die Matratze stellt, sieht man alles um 90 Grad verdreht, und die Surferei macht nicht wirklich Spaß. Das Laptop auch um 90 Grad drehen? Ziemlich instabil und wackelig, das Ganze...

Für alle die, die sich mit dieser schwerwiegenden Problemstellung Tag für Tag den Kopf zerbrechen, gibt es Hilfe. Die Webseite rotateme.org stellt jede Seite des World Wide Web am Bildschirm um 90 Grad nach links gedreht dar. Nach rechts geht leider nicht, aber wenigstens kann sich der geplagte im-Bett-Surfer so mal auf die linke Seite legen. Einfach eine x-beliebige Adresse eingeben und los geht´s. Viel Spaß!

Ein eigenes Favoriten-Icon für deinen Blog

2009-11-29T18:43:00.007+01:00

Wer für seinen Blog kein professionelles Blogsystem auf einem eigenen Webserver bzw. auf einem angemieteten Webspace (wie beispielsweise WordPress) verwenden möchte, muss auf einen Online-Bloghosting-Dienst zurückgreifen. Ein Urgestein dieser Bloghoster ist Googles Blogger.com, auf dem auch DirkAtHome derzeit gehostet ist.

Bei einem Blogsystem wie WordPress hat man volle Flexibilität. So gut wie alles lässt sich individuell konfigurieren oder mit entsprechenden Add-Ons so einrichten, wie es den eigenen Vorstellungen entspricht. Bei einem Bloghoster wie Blogger.com ist man auf die mehr oder weniger vorhandenen Konfigurationsmöglichkeiten angewiesen, die einem systemseitig eben angeboten werden. Hier kann man sich bei Blogger.com zwar nicht gerade beklagen, wenn man die Einstellungsmöglichkeiten mit denen anderer Bloghoster vergleicht. Aber es gibt eben doch das eine oder andere, was man früher oder später schmerzlich vermisst.

Zum Beispiel das Favicon des Blogs. Das Favicon, oder deutsch Favoriten-Symbol, das in der Adresszeile des Browsers, auf den Tabreitern oder in der Favoritenauflistung auftaucht und ein wichtiger Wiedererkennungsfaktor für eine Webseite ist. Und so kann der Wunsch aufkommen, diese Möglichkeit zu nutzen und damit den eigenen Blog ein Stück weit zu individualisieren. Doch Google lässt es sich nicht nehmen und beansprucht diesen Platz für das Favicon seines Bloghosting-Dienstes. Und so findet man in den Einstellungen seines Blogger.com-Accounts keine Option, das leuchtend orange Blogger-Icon gegen ein eigenes auszutauschen.

Zum Glück gibt es aber die Möglickeit, in den Layout-Einstellungen die HTML-Vorlage seines Blogs zu verändern. Mit etwas Javascript lassen sich dort echt coole Sachen anstellen. Und genau mit dieser Möglichkeit beschreibt Thomas Büdinger von esmussdoch auf seiner Webseite esmussdoch.de einen Workaround für ein eigenes Favicon. Er erklärt Schritt für Schritt, wo genau der entsprechende Javascript-Schnipsel eingefügt werden muss, und verweist zudem noch auf den Favicon-Generator des Martin Kunzelnick von Bitspirits. In dessen Blogbeitrag "Favicon-Generator überarbeitet" gibt es auch noch einen Link zu einer Hilfe-Seite mit einer kurzen Anleitung.

Und so glänzt DirkAtHome nun mit einem eigenen Favicon! Das Ganze ist einfacher, als man im ersten Moment befürchten mag, und selbst von Javascript-Noobs (zu denen ich mich auch zähle) problemlos in längstens einer halben Stunde bewerkstelligt. Höchstens die Erstellung des Favicons selbst, also das Design, kann je nach Aufwand etwas mehr Zeit in Anspruch nehmen. Entweder man malt mit den Favicon-Generator "mit der Hand am Arm" Pixel für Pixel selbst, oder man bemüht eine Grafikbearbeitungssoftware. Ich selbst habe mit Photoshop aus Seitenelementen meines Blogs eine quadratische Vorlage entworfen, anschließend die Größe auf 16 x16 Pixel reduziert und dann als GIF-Datei durch den Favicon-Generator gejagt. Alles weitere könnt ihr auf den genannten Seiten nachlesen und dann selbst ausprobieren.

Wann Google Maps Navigation nach Deutschland kommt

2009-11-27T22:36:00.008+01:00

Es ist aus verschiedenen Gründen wie eine Bombe eingeschlagen vor 4 Tagen, als Google in seinem Mobile Blog verkündet hat, dass seine Android Anwendung Google Maps Navigation nun auch für Android 1.6 (Donut) verfügbar sei. Zum einen die Tatsache, dass Google seine Navigationssoftware auf Version 1.6 zurückportiert, nachdem es anfangs die sensationellste Neuerung von Android 2.0 war und nur auf dem Motorola Droid, dem ersten Smartphone mit Android 2.0, zur Verfügung stand. Dies lässt nämlich nun die Hoffnung schwinden, dass etliche der älteren Geräte, die noch unter Android 1.6 laufen, in den Genuss eines Updates auf Android 2.0 kommen werden.

Google Maps Navigation? Sorry, nur in den USA

Was die Gemüter im Rest der Welt im Moment aber viel mehr erhitzt, ist der Sachverhalt, dass die Navigationssoftware des Suchmaschinen-Giganten derzeit nur in den USA zur Verfügung steht. Wer mit seinem Android 1.6 Smartphone außerhalb der USA die neue Google Maps Version 3.2.1 aus dem Android Market lädt, wird enttäuscht feststellen, dass die Navi-Funktionen gänzlich fehlen. Aber auch die frischgebackenen Besitzer eines deutschen Motorola Droid, hier Milestone genannt, gehen trotz Android 2.0 leer aus. Motorola rüstet diese Geräte hierzulande dagegen mit einer eigenen Navigationssoftware aus. Aber was genau ist Grund für diese Ächtung der übrigen Welt?

Die harten Bandagen der Navi-Branche

Professionelle Navigationslösungen für das iPhone beispielsweise kosten locker an die 100 Euro. Als der noch recht neue Navi-Softwarehersteller Skobbler Anfang Oktober diesen Jahres für 3,99 Euro eine Lowcost-, aber trotzdem vollwertige Turn-by-Turn Navi-Anwendung für das iPhone auf den Markt brachte, erklomm das Produkt innerhalb kürzester Zeit einen Spitzenplatz in Apples App Store. Tausendfach wurde die Anwendung Tag für Tag abgerufen. Die um ein Vielfaches teureren Navi-Lösungen der Konkurrenz hatten das Nachsehen. Die Folge: Auf das kleine Unternehmen wurde auf einmal mächtig Druck ausgeübt, angeblich entzog sogar der Anbieter des Kartenmaterials Skobbler die Lizenz. Nur wenige Tage später war das Unternehmen gezwungen, den Preis für seine Navigationssoftware anzuheben, woraufhin die Anwendung wenig umsatzfördernd auf die hinteren Ränge des App Stores abrutschte. Mittlerweile wurde sogar der Vorwurf laut, die Konkurrenz hätte versucht, Apple dazu zu bewegen, Skobbler komplett aus dem App Store zu nehmen.

Nokia hat Ende 2007 den US-amerikanischen Hersteller von Navigationssoftware Navteq übernommen - für 8,1 Milliarden Dollar. Damit diese Investition sich irgendwann bezahlt macht, verlangt Nokia für seine Navigationssoftware Ovi Maps (mit Kartenmaterial für Europa) 60 Euro Lizenzgebühren im Jahr. Schnell wird einem eines klar: im Markt der Navi-Geräte und -Software geht es um richtig viel Geld.

Google kocht sein eigenes Süppchen

Die Navi-Anwendung Google Maps Navigation des Suchmaschinen-Giganten ist in mindestens einer Hinsicht einzigartig, um nicht zu sagen revolutionär. Während die übrigen Anbieter für die Nutzung ihrer Navigationssoftware samt zugehörigem Kartenmaterial stolze Lizenzgebühren verlangen, um ihre noch stolzeren Investitionen zu amortisieren, verlangt Google für seine Navi-Lösung soviel wie für all seine anderen Produkte auch - nämlich gar nichts. Und wer seine Produkte gratis anbietet, hat verständlicherweise keine Lust, hierfür erstmal Milliarden-Investitionen zu tätigen, oder wenigstens jährlich Millionenbeträge an Lizenzgebühren für das Kartenmaterial zu berappen.

Fragt sich nur, was Google zu diesem eigenartigen Verhalten bewegt, etwas gratis anzubieten, womit andere viel Geld verdienen? Nun, vereinfacht ausgedrückt, Kartenmaterial zu verkaufen ist das eine. Aber wie landläufig bekannt ist, arbeiten bei Google ganz besonders kreative Leute. Und diese kreativen Mitarbeiter haben die Idee, dass man eine Straßenkarte, die auf einem mobilen Endgerät wie beispielsweise einem Smartphone zu Navigationszwecken angezeigt wird, irgendwann in der Zukunft ja auch gleich mit standortbezogenen Inhalten - und nicht zuletzt auch Werbeanzeigen - verknüpfen könnte. Und das ist doch viel schlauer als das olle Geschäft mit ödem Kartenmaterial.

Location Based Services heißt das Zauberwort. Und die Jungs von Strategy Analytics prognostizieren den Erlösen im Markt für Location Based Services ein Wachstum von 650 Millionen Dollar Ende 2008 auf fast acht Milliarden Dollar in 2013. Und die Studie, die übrigens gegen eine vergleichsweise bescheidene Gebühr von nur 7000 Dollar hier im Volltext bezogen werden kann, sagt weiter, dass 80 % dieser Erlöse aus dem Geschäft mit sprachgesteuerten Navigationssystemen stammen werden.

Google Maps Navigation beinhaltet eine Sprachsteuerungs-Funktion. Wer hätte es gedacht.

Die Geheimoperation Google Street View

Doch die eingangs gestellt Frage ist noch nicht beantwortet. Wann kommt Google Maps Navigation nach Deutschland? Hierfür muss eine Frage vorgezogen werden, deren Antwort jetzt schnell verständlich wird. Weshalb wird Google Maps Navigation in Deutschland noch nicht angeboten?

Seit Jahren fahren in den USA mehrere Dutzend dunkle Kleinwagen mit einem seltsamen Aufbau im Schritttempo Stadt für Stadt, Straßenzug um Straßenzug ab. Google Street View heißt dieses ominöse Unternehmen. Eine Spezialkamera fotografiert dabei im Sekundentakt rundum alles, was ihr vor eine ihrer 11 Linsen kommt, Straßen, Plätze, ganze Häuserzeilen. Und die übrige Welt freut sich, dass sie vom heimischen Rechner nun virtuelle Spazierfahrten durch New York oder San Fransisco machen kann. Aber kaum einer fragt sich, wieso Google diese Mühen auf sich nimmt. Nur eine weitere Spielerei von ein paar verrückten Freaks, wie sie Google zu Tausenden beschäftigt?

Mitnichten. Diese Kameras erfassen jedes Stopschild, jede Hausnummer, jede Einbahnstraße. Wertvolle Daten, die man zur Erstellung detaillierten Kartenmaterials, wie es für hochwertige Navigationssysteme benötigt wird, dringend braucht. Die gesamten USA sind von Google so bereits vollständig erfasst und kartografiert. Und so steht seit einiger Zeit am unteren rechten Rand auch "Kartenmaterial: Copyright Google", wenn man in Google Maps das Kartenmaterial der USA betrachtet. Schwenkt man dagegen über den großen Teich nach Europa, so ändert sich die Anzeige in "Kartenmaterial: Copyright Tele Atlas. In Deutschland sind die Google Autos noch nicht ganz fertig, jeden Winkel auszukundschaften. Obwohl nicht mehr weit davon entfernt: große Städte wie Berlin oder Stuttgart sind bereits vollständig erfasst. Aktuell (November 2009) sind Karlsruhe, Potsdam und Saarlouis an der Reihe, neben weit über 100 anderen Städten.

Wann kommt nun also die Navi-Software des Suchmaschinen-Giganten nach Deutschland? Spätestens Mitte kommenden Jahres will Google die Street View Aufnahmen hierzulande abgeschlossen haben. Und dann wird es sicher nicht mehr lange auf sich warten lassen. Mein Tip: einfach in Google Maps ab und zu einen Blick werfen, wer das Copyright für das verwendete Kartenmaterial besitzt.

Google Maps Navigation für Android 1.6

2009-11-23T23:24:00.001+01:00

Gerade mal 3 Stunden ist es her, dass die Neuigkeit von Michael Siliski, Product Manager bei Google, im offiziellen Google Mobile Blog gepostet wurde. Google Maps Navigation ist jetzt für Android 1.6 (Donut) verfügbar! Und für jeden, der jetzt mit leuchtenden Augen vor dem Bildschirm sitzt, gleich die herbe Enttäuschung: Es ist eine Beta-Version und derzeit nur in den Vereinigten Staaten erhältlich.

Auf vielen amerikanischen Android Blogs wurde der Post sofort gelinkt, und auf einer dieser Seiten fand ich auch einen QR-Code für den amerikanischen Android Market. Eine kleine Hoffnung hatte ich ja noch, als mein Magic anstandslos begann, die neue Maps Version runter zu laden. Aber beim Versuch der Installation kam - mistmistmist - eine Fehlermeldung, dass die Signatur der Installationsdatei nicht korrekt sei. Naja, hätte ja auch klappen können...

Fakt ist, und das ist die Sensation an dieser Neuigkeit, dass Google sein Maps Navigation nun auch für Besitzer von Smartphones mit älteren Android Versionen verfügbar macht. Man muss sich kein Motorola Droid kaufen, um in den Genuss internetbasierter GPS-Navigation aus dem Hause Google zu kommen.

Google jedenfalls lässt die europäische Androidgemeinde noch warten. Und etliche Android Handybesitzer von dieseits des großen Teiches reklamieren bereits die vermeintliche Ungerechtigkeit in den Kommentaren von Googles Blogpost. Im Allgemeinen lässt Google ja nicht lange auf sich warten. Ich hoffe einfach, dass es sich diesmal nicht anders verhält.

Und hier noch der Link zum Originalpost im Google Mobile Blog. Und für alle, die NOCH ein wenig ungeduldiger werden wollen, das original Promotion Video von Google.

Die Musikvideo Suchmaschine Semsix

2009-11-22T21:21:00.002+01:00

Am Wochenende las ich im Netz über die Musikvideo Suchmaschine Semsix. Und weil ich das Teil wirklich cool fand, nachdem ich es ausprobiert hatte, dachte ich mir, dass es einen Blogpost wert ist.

Schon mal ein unbekanntes Lied im Radio gehört, noch ein Schnipsel vom Refrain im Hinterkopf und dann im Internet nach dem Musikvideo gesucht? Also erst mal über Google mit dem Refrainschnipsel versucht rauszubekommen, wie das Lied eigentlich heißt, und dann in YouTube nach dem Video gesucht. Wenn es in YouTube nicht gefunden wird, dann weiter bei den anderen Videoplattformen, wie sevenload oder MyVideo. Und schon sind locker mal ein, zwei Stunden ins Land gezogen. Und wenn man dann endlich den ersten Treffer landet, dann hat das Video im besten Fall eine miserable Qualität. Oder schlimmer, es ist gar nicht das Original, sondern das tolle Karaoke Cover eines pubertierenden, sein Talent völlig überschätzenden Fans. Also geht die Suche weiter.

Mit Semsix hat diese Odyssee ein Ende. Wie es auf der Webseite heißt, findet Semsix "deine Hits auf verschiedenen Videoplattformen und stellt dir die Ergebnisse auf revolutionär übersichtliche Art und Weise dar". Dabei durchsucht und präsentiert die Suchmaschine die Inhalte der Viedoplattformen MusicBrainz, Discogs, TouTube, vimeo, MyVideo und sevenload. Und da die Anwendung mit Adobe Flex umgesetzt wurde, läuft sie bequem im Flash Player des Browsers - eine Installation ist überflüssig. Zugegeben, einen Schönheitswettbewerb gewinnt die Suchmaschine nicht. Um nicht zu sagen, die Oberfläche ist grauenvoll hässlich. Aber wer seine ästhetischen Ansprüche etwas zurückschrauben kann, auf den warten eine Fülle von genialen Funktionen.

Über Yahoo und lyricsfly realisiert Semsix eine Volltextsuche und stellt gleich noch die Songtexte zu den gefundenen Musikvideos zur Verfügung. Möglich ist aber auch die Suche nach einem Künstler oder einem Album. Dann findet Semsix über die Musik-Metadatenbank MusicBrainz alle zugehörigen Titel. Naja, fast alle, denn gefunden werden aus technischen Gründen bei Suchanfragen maximal 100 Titel eines Künstlers. Aber zu diesen Treffern werden nun alle Musikvideos gelistet, die im Netz - bei den durchsuchten Portalen - auffindbar sind. Damit die Suche nach den Lieblingsvideos nicht jedesmal neu ausgeführt werden muss, können gefundene Titel in Playlists gesammelt und abgespeichert werden. Und im integrierten Player lassen sie sich natürlich auch abspielen.

Ein schlauer Algorithmus bewertet anhand der Anzahl der Kommentare und Views die Qualität der Videos. Ein roter Punkt zeigt einem dann, wovon man getrost die Finger lassen kann, ein grüner Punkt dagegen, welche Videos gute Qualität haben. Und einen grauen Punkt gibt es für die Titel, zu denen gar kein Video auffindbar ist. Und die gibt es eben auch, denn Semsix kann nur auflisten, was auf den durchsuchten Videoplattformen gehostet wurde.

Insgesamt eine coole Sache, was die beiden Stuttgarter Studenten Ingo Schock und Martin Jakobus hier umgesetzt haben. Beide studieren Medieninformatik an der Hochschule der Medien (HdM) Stuttgart, und haben Semsix als Software Projekt im Rahmen Ihres Studiums entwickelt. Ich bin sehr gespannt, wie es weiter geht.

Der neue iPhone Killer ist da

2009-11-22T16:52:00.001+01:00

Etliche Smartphones, die in den vergangenen Monaten auf den Markt kamen, wurden als DER iPhone Killer schlechthin angepriesen. Und zunehmend wird die Luft dünn für die Jungs aus Cupertino. Das sollte man zumindest meinen, wenn man den derzeitigen Erfolg aller Nicht-Apple-Smartphones im Auge hat. Überschlagen sich doch die Hersteller vor allem jetzt gerade, wo es auf das diesjährige Weihnachtsgeschäft zugeht, neue Geräte auf den Markt zu werfen. Und bei jedem dieser Geräte kann man sich des Verdachts nicht erwehren, dass die Hersteller krampfhaft versuchen, das iPhone nicht nur zu kopieren, sondern gar zu übertreffen. Der kapazitive Touchscreen ist hierbei schon längst Selbstverständlichkeit geworden - wer heutzutage sein Mobiltelefon noch über eine echte Tastatur bedient, heizt zu Hause auch noch mit Kohlen und badet nur Samstags.

Also muss es doch dem iPhone langsam aber sicher an den Kragen gehen, oder? Alleine der Marktanteil der mit Googles offenem Betriebssystem Android ausgestatteten Smartphones hat seit Jahresbeginn um mehrere Hundert Prozent zugelegt - das baldige Aus für alle iPhonianer? Die Realität lehrt uns eines Besseren (siehe Grafik). Android Phones legten dieses Jahr tatsächlich kräftig zu - aber Apples iPhone ebenfalls! Also gibt es bislang noch gar keine iPhone Killer, höchstens Killer all der Mobiletelefone, die mit Symbian OS, Palm OS etc. betrieben werden. Die Wahrheit ist somit offensichtlich eine andere: Nicht die Google Phones verdrängen die iPhones, sondern die Smartphones vertreiben all die, die eben nicht smart sind. Und wer es sich leisten kann oder Bedarf an Statussymbolen hat, greift zum iPhone - der (immer größer werdende) Rest der mobil kommunizierenden Welt wählt aus den Alternativen, die immer zahlreicher angeboten werden.

Nun aber wartet eine Neuheit auf dem Markt der Smartphones darauf, dem iPhone den Garaus zu machen - das xphone. Bahnbrechende technologische Neuentwicklungen wie beispielsweise eine 48-Megapixel-Kamera verspricht der Hersteller in seinem deutschen Promotion Video. Doch seht selbst! Ich kann es jedenfalls nicht erwarten, das Teil in der Hand zu halten.............

Relaunch von dirkathome.blogspot.com

2009-11-21T20:26:00.012+01:00

Das war ein hartes Stück Arbeit. Wo ich doch den Umgang mit HTML und CSS nicht von der Pike auf gelernt habe. Aber nun steht das finale Design meiner Blogger Präsenz DirkAtHome.

Wie immer tendiere ich zu einer dunklen, vorzugsweise überwiegend in Schwarz gehaltenen Aufmachung. Auf der einen Seite empfinde ich es viel angenehmer für die Augen, wenn man sich längere Zeit auf einer solchen Seite aufhält, auf der anderen Seite kommen meines Erachtens vor einem dunklen oder gar schwarzen Hintergrund die Farben von Fotos und anderen Grafiken viel besser zur Geltung. Satter, leuchtender und kontrastreicher.

Das neue Design sieht aber nicht nur gut aus, sondern enthält auch jede Menge Funktionalität: eine äußerst kompakte Seitennavigation, eine megacoole galeriebasierte Section für Featured Content, in der besonders lesenswerte Blogbeiträge vorgestellt werden, und eine Minipost-Übersicht der letzten Blogbeiträge.

Das Template für die neue Seite heißt emo blue 2.0 und wurde von Kenneth Lemus von Zixpk.com programmiert.Und das Beste: Man bekommt es "für umme"! Zusammen mit der XML Datei erhält man noch eine Photoshop Datei für die Gestaltung des Logos im Titelbereich und einen kleinen Hilfetext, in dem kurz erklärt wird, wo und wie die XML Datei anzupassen ist.

Und nun weiter viel Spass mit meinem Blog! Er steckt ja sozusagen noch in seinen Kinderschuhen. Bin selbst gespannt, was daraus noch wird... Ach ja, und über euer Feedback zum neuen Design freue ich mich!

Neues Design für meine Twitter Seite

2009-11-20T23:55:00.010+01:00

Ich hab´s endlich geschafft, meine Twitter Seite zu individualisieren. Und fürs Erste wird sie auch genau so bleiben. Trotzdem freue ich mich natürlich über eure Meinung oder (konstruktive) Kritik.

Das Hintergrundfoto stammt aus August 2007. Keine Ahnung mehr, was ich mir damals gekocht hatte, aber die benutzte Pfanne stand am folgenden Tag noch in der Küche, und in ihr lag das Besteck. Und aus welchem Grund auch immer fand ich diese "Installation" auf einmal ein interessantes Motiv. Und erst recht, nachdem ich in Photoshop dann ein wenig an den Farben gedreht hatte.

Das Foto auf Flickr gibt´s hier.

Nun denn....

2009-11-18T11:41:00.002+01:00

...bin ich also hier auch. Erkan hat mich erfolgreich überredet. Und außerdem kann´s nicht sein, dass er einen blog mehr hat als ich.... ;-)